Se recomienda encarecidamente a los viajeros contratar un seguro general de viajes de manera rutinaria y declarar cualquier condición de salud subyacente a su compañía aseguradora. Los viajeros internacionales deben ser conscientes de que en el extranjero, a menudo, sólo se dispone de asistencia médica en centros médicos privados y que ésta puede ser costosa. En lugares donde la asistencia médica de buena calidad no es accesible, el viajero puede necesitar ser evacuado en caso de accidente o enfermedad. Si se produce la muerte en el extranjero, la repatriación del cadáver puede ser extremadamente cara y difícil de organizar. Se aconseja a los viajeros: i) pedir información sobre los posibles convenios recíprocos en materia de asistencia sanitaria, entre el país de residencia y el país de destino (ver http://www.who. int/ith/links/national_links/en/index.html) y ii) contratar un seguro médico especial, en aquellos destinos donde los riesgos sanitarios son importantes y la asistencia médica es cara o no es fácilmente alcanzable. Ese seguro sanitario debe incluir, cobertura para cambios de itinerario, evacuación de emergencia por razones sanitarias, hospitalización, asistencia médica en caso de enfermedad o accidente y repatriación del cadáver en caso de muerte. Los viajeros deberían consultar con las partes afectadas cualquier asunto o reclamación cuando tengan lugar y no a su regreso del viaje.
Normalmente los agentes de viaje y los tour operadores facilitan información sobre los seguros médicos para viajeros y deberían informarles de la importancia y beneficios de dichos seguros. Debe advertirse que actualmente algunos países exigen, como condición para la entrada, una prueba de que se dispone de un seguro médico adecuado. Además, algunas compañías de seguros de viajes exigen la certificación de vacunas y / o de profilaxis de la malaria como una condición para la aprobación de un tratamiento o una repatriación. Los viajeros deben conocer los procedimientos que deben seguir para obtener la asistencia médica y los reembolsos. Se debe llevar en el equipaje de mano una copia del certificado del seguro y los datos de contacto, junto con los demás documentos del viaje.
